Com una escena d'una pel·lícula de terror, les erugues del cuc de la fruita del tomàquet silencien els crits d'ajuda de les seves plantes alimentàries mentre devoren les seves fulles. Aquesta és la troballa d'un equip multidisciplinari d'investigadors, que va dir que els resultats poden aportar informació sobre les capacitats de les plantes de cultiu, com el tomàquet i la soja, per suportar factors d'estrès addicionals com el canvi climàtic.
"Hem descobert una nova estratègia per la qual un insecte utilitza la saliva per inhibir l'alliberament de les defenses de les plantes en l'aire mitjançant la manipulació directa dels estomes de les plantes", va dir Gary Felton, professor i cap del Departament d'Entomologia de Penn State, i va assenyalar que els estomes són porus minúsculs. a les fulles de les plantes que regulen l'intercanvi de gasos, incloses les emissions defensives de les plantes i el diòxid de carboni, entre la planta i el medi ambient.
Concretament, els investigadors van estudiar els efectes d'un enzim particular, la glucosa oxidasa (GOX), que es produeix a la saliva de les erugues del cuc de la fruita del tomàquet (Helicoverpa zea) sobre els estomes de les plantes i les emissions defensives de les plantes, anomenades volatils vegetals induïts per herbívors (HIPV).
"Es pensa que els HIPV ajuden a protegir les plantes dels insectes herbívors atraient els enemics naturals d'aquests herbívors i alertant les plantes veïnes de la presència d'herbívors a prop", va dir Felton. "En conseqüència, el tancament estomàtic té el potencial d'alterar les interaccions a tota la comunitat vegetal".
Llegiu l'article complet a www.phys.org.
Lin, P.-A., Chen, Y., Chaverra-Rodriguez, D., Heu, CC, Zainuddin, NB, Sidhu, JS, Peiffer, M., Tan, C.-W., Helms, A., Kim, D., Ali, J., Rasgon, JL, Lynch, J., Anderson, CT i Felton, GW (2021), Silenciant l'alarma: un enzim salival d'insectes tanca els estomes de les plantes i inhibeix l'alliberament de volàtils. Nou Phytol. https://doi.org/10.1111/nph.17214