Els filtres són un component essencial dels sistemes de reg d’hivernacle. La funció principal dels filtres és separar les partícules en suspensió o dissoltes de l’aigua. En el reg, els filtres tenen com a objectiu eliminar les partícules que afecten la salut de les plantes o l’eficiència i uniformitat de la distribució de l’aigua.
Tot i que cada sistema de reg ha de tenir diverses etapes i tipus de filtres, és important seleccionar el filtre correcte. Els productors haurien de seleccionar filtres segons el problema objectiu, la compatibilitat amb el sistema de reg establert i els costos de filtració.
Objectius de problemes i opcions de filtratge
A continuació, es presenta una revisió dels contaminants d’aigua més habituals que es troben als hivernacles i dels filtres recomanats per eliminar-los.
Les partícules orgàniques inclouen restes, algues i agents patògens. La majoria de patògens són extremadament petits (per exemple, les partícules virals poden ser inferiors a 1 μm i algunes estructures fúngiques són lleugerament inferiors a 200 μm) i agafar-les amb un filtre requeriria una mida de porus extremadament petita, com la filtració de membrana ultra fina. Tot i això, la filtració per membrana poques vegades s’utilitza per a aquesta aplicació, ja que la inversió de capital i la mà d’obra altament tècnica necessària són costoses.
Investigadors de la Universitat de Califòrnia i la Universitat Estatal de Michigan han provat la eliminació de filtres de sorra lents i ràpids Phytophthora sp. i Piti sp. i va obtenir bons resultats. Aquests filtres eliminen els patògens, probablement mitjançant una combinació de mecanismes físics i biològics. Els filtres de sorra lenta formen una capa de biofilm (coneguda com schmutzdecke) que redueix o inhibeix els patògens a través de barreres físiques i mecanismes de control biològic. No obstant això, els filtres de suports poden obstruir-se si les deixalles són massa gruixudes (per exemple, males herbes). Per tant, es recomana un prefiltre gruixut. Els filtres de pantalla i suports són eficaços per eliminar els residus orgànics i les males herbes grans; vénen en una àmplia gamma de mides i són relativament econòmics.
Les partícules inorgàniques o les restes inclouen minerals granulosos fins com ara sorra, argila i llim. Aquests contaminants es poden eliminar amb filtres de paper, mitjons, pantalla o disc. Els filtres mitjons eliminen molt bé les partícules inorgàniques en suspensió. Tot i això, tenen una superfície reduïda i, per tant, s’obstrueixen fàcilment. Es recomanen els filtres mitjons com a etapa final de filtració. No utilitzeu filtració per membrana per eliminar partícules inorgàniques en suspensió ni deixalles orgàniques. Aquests contaminants poden danyar físicament les membranes.
Els inorgànics dissolts inclouen totes les sals dissoltes que normalment apareixen a l'anàlisi de l'aigua (per exemple: ferro, carbonats, calci, sodi, etc.). Es recomana filtrar per membrana per eliminar les sals dissoltes de l'aigua. L’osmosi inversa eliminarà de l’aigua tots els ions, excepte el bor. El ferro i el manganès també es poden eliminar mitjançant una combinació d’oxidació (clor o permanganat), seguida d’una filtració amb filtres carregats (per exemple, arena verda).
Els productes orgànics dissolts inclouen agroquímics i àcids húmics. La filtració granular de carbó actiu elimina una gran quantitat d’agroquímics de l’aigua. Investigadors de la Universitat de Florida van observar que el carbó activat granular era eficaç en l’eliminació de diversos productes químics, inclosos insecticides (acèpte, bifentrina, clorpirífors i imidacloprid), herbicides (glifosat i triclopir), reguladors del creixement de les plantes (flurprimidol, paclobutrazol i uniconazol), i desinfectants d’aigua (clorur d’amoni quaternari, hipoclorit de sodi i peroxigen). Es recomanen filtres de carbó activat granular quan s’utilitza qualsevol font d’aigua o sistema de reg que tingui residus agrícoles: estanys de captació, aigua recirculada o sistemes de subregament.
Consideracions importants sobre la filtració en sistemes de reg d'hivernacle
Instal·leu diverses etapes de filtració, des de gruixut fins a fi, per evitar l’obstrucció del sistema i per augmentar l’eficàcia de l’eliminació de partícules. A més, tingueu en compte el cost. Per exemple, els filtres metàl·lics de pantalla són de baix cost i es poden utilitzar per eliminar partícules gruixudes. Els filtres de fibra (paper o mitjó) són una mica més cars que els filtres de pantalla i normalment s’utilitzen com a última etapa de filtració. Sempre filtreu molt bé l’aigua abans d’utilitzar filtres de membrana; no fer-ho malmetrà les membranes cares.
Mantingueu els filtres. Netegeu els filtres amb freqüència per evitar que s’obstrueixin o es trenquin. Trieu filtres amb rentat automàtic quan filtreu restes orgàniques i inorgàniques.