La piscicultura i la horticultura són fàcils de combinar: junts poden formar una bonica cadena agroalimentària. Una empresa mexicana d’horticultura d’hivernacle vol explorar les opcions d’aquest sistema circular i, preferiblement, també integrar-se amb el cultiu d’algues.
La Unitat de Negoci d’Horticultura i Bulbs de Flors d’Hivernacle de la Universitat i Recerca de Wageningen, juntament amb col·legues de Food and Biobased Research i Ramaderia Research, van investigar la viabilitat tècnica d’aquest nou equipament de la companyia.
United Farms - Finka a Queretaro, Mèxic, és un viver més gran i innovador amb diverses ubicacions on es cultiven principalment tomàquets i cogombres als hivernacles. La companyia va començar fa uns anys, juntament amb WUR, la companyia Enllaços d'algues investigació en què es conreaven microalgues sobre la base de l'aigua de drenatge dels hivernacles. Aquestes algues es podrien tornar a utilitzar com a aliment saludable de pollastre per produir ous enriquits amb omega-3. El projecte no només es va centrar en aliments saludables i sostenibles, sinó també en l’ús eficient de l’aigua.
És tècnicament possible la combinació de cultiu d’hortalisses - cultiu de peixos - cultiu d’algues?
L’empresa mexicana vol utilitzar l’aigua encara més eficientment, és a dir, també utilitza l’aigua de desguàs dels hivernacles per a la piscicultura (o aquaponics ). Investigadors de WUR de Plant Research, Food & Biobased Research i Ramaderia Research van unir forces i, basant-se en un estudi de sobretaula, van investigar si la combinació de cultiu de verdures - piscicultura - cultiu d’algues és tècnicament factible a United Farms - Finka.
La investigació demostra que la combinació és tècnicament factible, però que la piscicultura s'ha de col·locar abans de l'hivernacle a la cadena, en lloc de després. Això té a veure amb la qualitat de l'aigua necessària per als peixos i la reutilització eficient dels nutrients de la piscicultura per al cultiu a l'hivernacle. Les algues es podrien cultivar tant a l’aigua de desguàs de l’hivernacle com a l’aigua de la piscicultura. Un possible estudi de seguiment pot aprofundir en la viabilitat econòmica i els possibles casos empresarials de la cadena.
La investigació es va dur a terme com a part de Oportunitats per demà , finançat pel Ministeri d’Agricultura, Natura i Qualitat Alimentària.