Els EUA comencen a obrir de nou, ja que les vacunes ajuden a controlar el COVID-19. Dit això, com serà el mercat post-pandèmic per als mercats d'enciams i microgreen?
Cultiu d’hivernacle va preguntar a tres empreses sobre com veuen l'estat actual dels mercats d'enciams i microgreen i sobre com veuen el mercat dirigit en un món post-pandèmic. Aquests són els principals menjars per emportar.
La competitivitat del mercat d’enciams
Segons Donald "DJ" Grandmaison, responsable de vendes i màrqueting de lēf Granges, el mercat d’enciams d’efecte hivernacle només ha esdevingut més competitiu. Aquesta competitivitat ha portat empreses com lēf a mantenir relacions més fortes amb els seus minoristes.
"Durant els darrers cinc anys, hi ha hagut una proliferació de productors d'efecte hivernacle i d'entorn controlat al sector de l'enciam, especialment a les regions del nord-est i de l'Atlàntic mitjà", diu Grandmaison. "Això ha provocat una forta competència a nivell de venda al detall, sobretot atesa la poca superfície comercial per a nous productes i amanides envasades. La nostra granja ha treballat molt en el desenvolupament de relacions amb els nostres socis comercials clau ".
Preferències i desitjos dels consumidors
Pel que fa a les preferències dels consumidors, Grandmaison diu que veu que la gent canvia per preferir textures romaine o iceberg i perfils de sabor. També ha notat que les espècies han fet que els caps giressin als supermercats.
"Hem incorporat més varietats que s'adapten a aquest perfil a les nostres mescles per proporcionar més textura i un afegit cruixent", diu Grandmaison. "També observem que la mostassa i els verds de fulla picant criden l'atenció dels consumidors, cosa que ha generat una forta demanda de la nostra barreja d'espècies més venuda".
Segons Viraj Puri, els consumidors també estan més interessats en com es conreen els seus greens. Verds de Gotham Cofundador i CEO. La gent vol saber que els seus greens estan lliures de malalties transmeses pels aliments i es conreen localment.
"Els consumidors demanen una major transparència sobre com i on es produeixen els seus aliments, sobretot tenint en compte l'augment dels brots de malalties transmeses pels aliments relacionats amb l'agricultura a camp obert", diu Puri. “Els hivernacles hidropònics ens permeten créixer un subministrament fiable i segur de productes frescos durant tot l'any. Els enciams cultivats amb hivernacle sovint també es poden produir més localment que els enciams convencionals i orgànics. Els articles locals continuen experimentant una gran demanda dels consumidors ”.
Preu de l’enciam d’efecte hivernacle i de les microverdures
Hi ha dues perspectives a l’hora d’examinar el preu dels verds de fulla d’hivernacle. Grandmaison considera que els enciams i els hortalisses cultivats en hivernacle són uns preus més alts que les varietats cultivades al camp per la seva frescor i qualitat.
"Segons l'anàlisi, veiem que els enciams i les microverdures de cultiu d'hivernacle continuen sent el doble, si no el triple, del preu del prestatge", diu Grandmaison. "Com a exemple, el nostre producte es ven al detall de 16 a 20 dòlars la lliura on es ven Califòrnia [enciam cultivat al camp] entre 6 i 11 dòlars la lliura".
A Serdar Mizrakci, conseller delegat de Granges d'elements, el preu no és una comparació de pomes a pomes. Considera que els preus són una motivació clau per aconseguir que més consumidors provin verds de fulla cultivada amb hivernacle.
"Estem comparant diferents qualitats de producte", diu Mizrakci. "Tenint en compte aquestes diferències de qualitat, el preu és realment el lloc on ha d'estar perquè els consumidors comencin a agafar més plantes d'hivernacle [verds de fulla verda]. Crec que, en un futur pròxim, veuré que la bretxa de preus es tanca ".
El futur de la cria
A mesura que les varietats d’enciam d’interior continuen sent més competitives amb les seves parelles cultivades al camp, les empreses reproductores en prenen nota. Ara les empreses de llavors estan prestant atenció a les necessitats ambientals controlades, ja que els productors d’efecte hivernacle es converteixen en actors més importants del mercat.
"Històricament, tots els esforços de cria s'han orientat a l'agricultura de camp ja que l'enciam es cultiva principalment a l'aire lliure", diu Puri. “Els productors d’interior (hivernacles i granges verticals) utilitzen varietats de llavors d’enciam de camp. Els criadors han estat demanant als productors que provin varietats de camp populars, així com varietats més antigues que podrien haver estat descartades pels productors de camp, però que podrien tenir trets atractius per als cultivadors d’interior ".
A Mizrakci li agradaria veure com els criadors treuen varietats de fulla verda més que l’enciam, ja que hi ha moltes fulles de fulla verda com els espinacs i la ruca que es podrien adaptar a l’hivernacle.
"Qualsevol verd de fulla, que no sigui enciam, produeix cultivars que tinguin rendiments elevats per peu quadrat i que es puguin cultivar fàcilment, en això s'hauria de centrar els criadors", diu Mizrakci. "Sé que alguns criadors hi dediquen esforços i recursos".