#AgriculturaSostenible #Fertilizants Verds #MitigacióClimateChange #MidwestFarming
Fertilizant verd per combatre les emissions de gasos d'efecte hivernacle
El món s'enfronta a una crisi climàtica creixent, i un dels principals contribuents a aquesta crisi són les emissions de gasos d'efecte hivernacle. Al cor de la regió agrícola dels Estats Units, els investigadors s'uneixen per abordar aquest problema de front. La col·laboració entre la Universitat Estatal d'Iowa i la Universitat Estatal de Wichita se centra a desenvolupar un sistema que pugui revolucionar els fertilitzants dels cultius i reduir substancialment el seu impacte ambiental.
Captura de residus de nitrogen i diòxid de carboni
La innovació clau d'aquest projecte rau en la captura i utilització de residus de nitrogen i diòxid de carboni. Aquests subproductes, sovint associats a l'escorrentia agrícola, solen alliberar-se a l'atmosfera, contribuint a les emissions de gasos d'efecte hivernacle. Tanmateix, aquest equip d'investigació està treballant en un nou enfocament per convertir aquestes emissions en un fertilitzant verd conegut com a "urea verda".
Mitigació de les emissions d'òxid nitrós
Un dels objectius principals d'aquest esforç és combatre les emissions d'òxid nitrós, que són 300 vegades més potents que el diòxid de carboni com a gas d'efecte hivernacle. En capturar i convertir el nitrogen residual, els investigadors pretenen desenvolupar un fertilitzant nitrogenat sostenible i respectuós amb el medi ambient. Això no només beneficiarà el medi ambient, sinó també les comunitats agrícolas i ramaderes del mig oest amenaçades pel canvi climàtic.
Suport de la National Science Foundation
La National Science Foundation ha reconegut la importància d'aquest projecte i està donant suport substancial. Amb una subvenció de quatre anys i 4 milions de dòlars del Programa Establit per Estimular la Recerca Competitiva (EPSCoR), aquesta investigació té un impacte significatiu. Les subvencions EPSCoR estan dissenyades per millorar la infraestructura i les capacitats científiques a tot el país, i aquesta subvenció en particular es troba dins de la categoria "Track 2" del programa, que se centra a avançar en la investigació sobre el canvi climàtic i la capacitat de resiliència.
Dos equips, una missió
El projecte es divideix entre dos equips liderats per experts en els seus respectius camps. A la Universitat Estatal d'Iowa, Wenzhen Li lidera la investigació, amb un equip multidisciplinari centrat en materials, processos i reactors per a la captura i conversió electroquímica de nitrogen i diòxid de carboni residuals. També es dediquen a educar als agricultors i ramaders sobre els beneficis d'aquest nou fertilitzant verd.
A Kansas, Shuang Gu, professor associat d'enginyeria mecànica a l'estat de Wichita, lidera la càrrega. El seu equip és responsable de captar i concentrar nitrats, estudiar les comunitats microbianes del sòl i realitzar avaluacions del cicle de vida dels fertilitzants verds. També analitzaran els impactes socials de l'adopció d'aquests fertilitzants respectuosos amb el medi ambient.
Un enfocament holístic de la sostenibilitat
Aquest esforç col·laboratiu va més enllà de la creació d'un nou fertilitzant verd. Té com a objectiu construir tot un sistema de tecnologies i coneixements per combatre de manera integral les emissions d'òxid nitrós dels fertilitzants. Això inclou la captura de nitrogen residual i diòxid de carboni, sintetitzar urea verda i realitzar anàlisis rigoroses dels beneficis ambientals i econòmics dels fertilitzants verds.
Aprofitament de les energies renovables
Per millorar encara més la sostenibilitat, els investigadors tenen previst alimentar el seu procés de síntesi electroquímica amb energia eòlica i solar, aprofitant els abundants recursos d'energia renovable disponibles a Iowa i Kansas. Aquest enfocament s'alinea amb l'objectiu més ampli de reduir la petjada de carboni associada a la producció de fertilitzants.
Enfortiment de l'agricultura del mig oest
En definitiva, aquesta iniciativa tracta de reforçar l'agricultura del mig oest, el cor de l'agricultura nord-americana. Reduint les emissions d'òxid nitrós i oferint una alternativa ecològica als fertilitzants tradicionals, aquesta investigació podria contribuir a la prosperitat a llarg termini de l'agricultura del mig oest i alhora abordar els reptes del canvi climàtic.
En paraules dels investigadors, "Viure al mig oest, el cor de l'agricultura, ens vam sentir obligats a fer alguna cosa per alleujar aquest problema nacional de gasos d'efecte hivernacle, emissió d'òxid nitrós. El fertilitzant nitrogenat alleujat d'òxid nitrós podria enfortir la prosperitat i la prosperitat a llarg termini de l'agricultura del mig oest, alhora que mitiga els problemes del canvi climàtic".
A mesura que el projecte avança, té el potencial no només de transformar les pràctiques agrícoles al mig oest, sinó que també serveix com a model per a l'agricultura sostenible a tot el món. Aquest enfocament innovador demostra que abordar el canvi climàtic pot anar de la mà de la millora de la resiliència agrícola i la viabilitat econòmica.