Source.ag, una empresa amb seu a Amsterdam que desenvolupa intel·ligència artificial per ajudar els propietaris de granges d'hivernacle, ha rebut 23 milions de dòlars en finançament de la sèrie A, la qual cosa fa que el seu total de vida útil sigui de 35 milions de dòlars. La tecnologia d'IA de Source.ag és capaç de simular el cultiu dins de les limitacions de terra de les plantacions d'hivernacle per augmentar els rendiments per acre i garantir que els subministraments d'aigua s'utilitzen de manera eficaç. El seu primer producte, Source Track, llançat l'any passat, i dos productes més, Source Cultivate i Source Control, es llançaran aquest any. L'empresa se centra en cultius d'hortalisses selectes, com ara pebrots i tomàquets, però espera afegir més variants i mètodes de cultiu aviat.
Els hivernacles ofereixen una alternativa sostenible per a les cadenes de subministrament d'aliments, ja que aproximadament el 70% de les extraccions d'aigua dolça es destinen a la producció d'aliments, mentre que els hivernacles gasten només el 5% del mateix subministrament d'aigua. A més, l'ús d'hivernacles per fer cultius és beneficiós perquè els raigs de sol bullen a foc lent dins dels interiors de vidre, fent que la fotosíntesi s'intensifiqui. Això augmenta els rendiments dels cultius i assegura que els subministraments d'aigua s'utilitzen de manera eficaç.
El finançament de la sèrie A va ser liderat per l'inversor agroalimentari Astanor Ventures amb inversions addicionals d'Acre Venture Partners i diversos operadors d'hivernacles holandesos. Arnout Dijkhuizen, director d'inversions d'Astanor, va dir: "Centrant-se realment en on la tecnologia es troba amb la natura, Source.ag ha tingut èxit allà on molts han dit que era impossible: estandardització d'esquerdes, recopilació de dades i fenotipat de plantes amb models d'IA que poden simular la biologia vegetal i ajudar a optimitzar la fotosíntesi".
L'ús de la intel·ligència artificial (IA) a l'agricultura té el potencial d'abordar aquest repte augmentant els rendiments dels cultius, reduint els residus i millorant l'eficiència dels recursos. Segons un informe recent de Source.ag, l'aplicació de la IA a l'agricultura té el potencial d'augmentar els rendiments mundials dels cultius en un 70% l'any 2050.
Un dels principals avantatges de la IA a l'agricultura és la capacitat de fer prediccions i decisions més precises basades en l'anàlisi de dades. Amb l'ajuda de l'IA, els agricultors poden controlar el creixement i la salut dels cultius en temps real, identificar possibles problemes des del principi i prendre decisions basades en dades sobre el reg, la fertilització i el control de plagues. Això condueix a un major rendiment dels cultius, una millora de la qualitat i una reducció de residus de recursos.
Un altre avantatge de la IA en l'agricultura és el potencial per a l'agricultura de precisió. Mitjançant l'ús de sensors i drons, els agricultors poden recollir dades sobre les condicions del sòl, la temperatura, la humitat i altres factors ambientals. Aquestes dades es poden utilitzar per crear mapes molt detallats de la granja, que es poden utilitzar per prendre decisions més precises sobre la plantació, la fertilització i el reg. Això comporta un ús més eficient dels recursos i una reducció de residus.
Tanmateix, l'adopció de la IA a l'agricultura no està exempta de reptes. Un dels principals obstacles és el cost d'implementació. És possible que molts agricultors a petita escala no tinguin els recursos financers per invertir en la tecnologia i pot haver-hi una manca d'infraestructura per donar suport a l'ús de la IA en algunes regions.