"Necessitem una Marxa Miracle", diu Don Davis, productor d'ametllers del comtat de Kern, que expressa la preocupació de molts agricultors a mesura que Califòrnia s'enfonsa més en la sequera. El Monitor de la sequera dels Estats Units va dir la setmana passada que el 85% de l'estat està experimentant una sequera de moderada a excepcional i, el mateix dia, l'Oficina de Recuperació dels EUA va anunciar unes assignacions inicials baixes per als clients del seu projecte de la vall central.
L'oficina va dir que havia assignat un 5% de subministraments als seus contractistes de serveis agrícoles tant al nord com al sud del delta. Davis compra aigua mitjançant un contracte de classe 1 amb la divisió CVP Friant i rebria un subministrament del 20%.
"Aquesta assignació significa que em donaran al voltant del 20% del meu ús normal, de manera que l'altre 80% haurà de provenir de pous", va dir.
Al districte d'aigua de Westlands, que va rebre un 5% per ubicació, el director general Tom Birmingham va dir en un comunicat que l'anunci no era sorprenent, tenint en compte les condicions hidrològiques actuals i les regulacions que restringeixen les operacions de CVP. "No obstant això, és devastador per als agricultors i les comunitats de tota la regió que depenen de l'aigua del CVP i dels llocs de treball creats per l'agricultura de regadiu", va dir Birmingham.
Saldo
Ryan Ferguson, que cultiva una barreja de cultius a la zona de Huron al districte de Westlands, va dir que l'assignació del 5% "dificultarà la gestió dels pressupostos d'aigua aquest any". Va dir que no plantarà terres on no tingui contracte per a cultius, com el cotó pima.
Ferguson va dir que les limitacions i costos addicionals associats a l'equilibri dels subministraments d'aigua subterrània segons la Llei de gestió sostenible d'aigües subterrànies, o SGMA, poden comportar més retallades en la plantació de cultius anuals.
"La hidrologia, incloses les precipitacions i la capa de neu, s'ha reduït, les condicions de l'embassament són pobres, les operacions al delta encara estan limitades, de manera que tots els elements lamentables hi són", va dir Michael. "Hem tingut un programa en marxa localment per fer una mica de guaret i transferir aigua a granges veïnes que no tenen aigua".
Tenint en compte l'escàs subministrament d'aigua i la implementació de SGMA, va dir que els agricultors i els districtes estan "intentant utilitzar diferents eines i explorar totes les opcions", com ara construir l'embassament de Del Puerto Canyon, projectes de recàrrega d'aigües subterrànies i molt més.