Bowery Farming, el gegant nacional de l'agricultura vertical, ha signat un nou acord amb la Divisió del Sistema Agrícola de la Universitat d'Arkansas per donar suport a la investigació sobre el desenvolupament de varietats d'espinacs criades per a la producció. alta qualitat a l'interior i per prosperar en el sistema de cultiu exclusiu de Bowery.
Els científics de l'Estació Experimental Agrícola d'Arkansas, el braç de recerca de la Divisió d'Agricultura, estan duent a terme la investigació en col·laboració amb científics de les instal·lacions de recerca i desenvolupament de Bowery. Bowery Farming afirma ser l'empresa agrícola vertical més gran dels Estats Units per empremta empresarial.
Newton Kalengamaliro, investigador agrícola sènior de Bowery Farming Inc., i Haizheng Xiong, Ph.D., associat del programa a l'Estació Experimental Agrícola d'Arkansas
Bowery Farming ven verdures i herbes de fulla sense pesticides a més de 1,100 botigues de queviures dels Estats Units i a les principals plataformes de comerç electrònic, com ara Walmart i Whole Foods Market. Aquest any, l'empresa amb seu a Nova York va llançar dues varietats de maduixes, que s'ofereixen al seu Strawberry Discovery Duopack. Bowery Farming també està ampliant el seu abast geogràfic als Estats Units amb una nova "granja intel·ligent" interior a Bethlehem, Pennsilvània, amb robòtica, intel·ligència artificial i altres tecnologies per gestionar sistemes agrícoles.
Bowery Farming llançarà aviat granges al metro d'Atlanta i Dallas"L'acord entre Bowery Farming i la Divisió d'Agricultura subratlla el nostre compromís de millorar l'agricultura moderna mitjançant tecnologies de cria avançades", va dir Jean-Francois Meullenet, vicepresident associat sènior d'investigació agrícola i director de l'Estació Experimental Agrícola d'Arkansas. "Col·laboracions com aquesta exemplifiquen el tipus d'associacions de recerca públic-privades que l'Estació Experimental Agrícola d'Arkansas ha estat perseguint durant dècades com a part de la nostra missió de concessió de terres".
L'acord rotatiu amb Bowery Farming dóna suport a l'avaluació de línies de cria d'alt rendiment i estudis que identifiquen marcadors genètics en espinacs per a la resistència als patògens de l'aigua, com ara Pythium, així com altres trets beneficiosos per al cultiu d'espinacs a l'interior.
Pythium és un patogen semblant a un fong que pot causar podridura i amortiment de les plàntules, malalties destructives en la producció de camp i la hidroponia. "A Arkansas, estem molt bé amb el nostre programa d'espinacs, que porta més de 50 anys en marxa", va dir Ainong Shi, professor associat i criador d'hortalisses del departament d'horticultura. Shi va dir que la llarga història i experiència de la Divisió d'Agricultura en la cria d'espinacs van portar a un primer contacte amb Bowery Farming el 2020.
Jim Correll, professor emèrit d'entomologia i patologia vegetal, està darrere de bona part de la investigació sobre els espinacs amb l'estació experimental i treballarà amb Shi en el projecte de resistència al piti. Correll ha desenvolupat amb èxit una línia d'espinacs resistents a l'òxid blanc en investigacions anteriors i ha desenvolupat marcadors moleculars en espinacs centrats en gens resistents al tizón tardà.
Haizheng Xiong, un associat del programa al departament d'horticultura que també forma part de l'equip de Shi, va dir que va seleccionar línies prometedores d'espinacs d'estudis de laboratori i hivernacle i després de parcel·les de prova a l'aire lliure abans d'avaluar-les per a la hidroponia interior. A més de la resistència a les malalties, la textura suau de les fulles és un tret desitjat per facilitar el rentat, va dir Xiong. Altres característiques desitjades inclouen el gust, el color, els components nutricionals, la forma de la fulla, la taxa de creixement i el rendiment, va assenyalar Shi.
Gran part de la investigació de Xiong i Shi inclou la reproducció molecular: mapes genètics i selecció del genoma de diferents línies d'espinacs i rúcula. Els estudis de camp es realitzen al Centre d'Extensió i Recerca Agrícola Milo J. Shult a Fayetteville i a l'Estació d'Investigació Vegetal prop de Kibler. Amb la informació dels estudis de laboratori i de camp, els investigadors esperen obtenir un mapa genètic més detallat de les plantes i trobar un llinatge resistent a Pythium.
Shi va assenyalar que la reproducció molecular inclou la reproducció assistida per marcadors i la reproducció genòmica. Aquest procés de selecció no es considera modificació genètica ni edició del genoma i no dóna lloc a organismes modificats genèticament (OMG), va dir.
Assajos hidropònics
La detecció de línies d'espinacs i rúcula en sistemes hidropònics interiors la farà Ryan Dickson, professor adjunt d'horticultura d'hivernacle i medi ambient controlat.
"El Pythium és un dels principals factors que limiten la producció d'espinacs en hidroponia, i els esforços de cria dirigits per a la resistència al Pythium juntament amb un millor rendiment en sistemes de cultiu interior és un pas lògic", va dir Dickson. "Identificar les línies d'espinacs i rúcula amb una veritable resistència al Pythium seria un gran assoliment i un canvi de joc per a la indústria".
Bowery Farming i la Divisió d'Agricultura tenen un marc establert per fer front a qualsevol invenció resultant d'aquesta investigació.
El programa de Dickson duu a terme investigacions aplicades per a les indústries d'hivernacle i medi ambient controlat, amb un enfocament particular en la millora de la salut de la zona arrel dels cultius de cultiu hidropònic i en medis de cultiu sense sòl. A més de la investigació sobre la mitigació de malalties transmeses per l'aigua, com ara Pythium, l'equip de Dickson realitza investigacions relacionades amb la gestió de nutrients i pH de la zona arrel, el reg i la qualitat del sòl. l'aigua, i l'avaluació de nous medis de cultiu sobre terra i sostenibles.